Il BMI (acronimo di Body mass Index) o IMC, indice di massa corporea, e un importante parametro antropometrico, da prendere però con le dovute cautele.
E' dato dal rapporto tra peso e quadrato dell'altezza di un individuo ed è un dato biometrico utilizzato come indicatore dello stato di peso forma:
IMC = Peso (kg) / Altezza (m)2
L'Organizzazione mondiale della sanità (WHO) e la medicina nutrizionale utilizzano la seguente per definire termini come "magrezza" fino a "obesità"
| Situazione peso | Min | Max |
| Obesità di III classe | ≥ 40,00 | |
| Obesità di III classe | 35 | 39,99 |
| Obesità di III classe | 30 | 34,99 |
| Sovrappeso | 25 | 29,99 |
| Normopeso | 18,5 | 24,99 |
| leggermente sottopeso | 17 | 18,49 |
| Visibilmente sottopeso | 16 | 16,99 |
| Grave magrezza | < 16 |
Il BMI è un dato di elevato spessore in soggetti in sovrappeso e obesi, considerato che è in correlazione con una diminuizione della durata della vita, una maggiore probalità di soffrire di problemi cardiaci, malattie metaboliche ed alcuni tipi di cancro.
In soggetti normopeso è invece un dato approssimativo, in quanto non tiene conto di età, sesso (le donne hanno infatti una massa grassa superiore rispetto agli uomini), percentuale di massa grassa e soprattutto non considera la distribuzione del grasso corporeo. Le ricerche più recenti suggeriscono infatti che avere un BMI normale e un'alta obesità addominale risulti essere più pericoloso che avere un BMI totale da sovrappeso.
